September 29, 2011
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擺上檯系列講道———-|這是被擺上檯的系列講道。暑假忙青少年工作，近乎沒命，七個星期還要應付五篇信息，講啟示錄，要做更多功課，同工們輪流講，我客串第二講，準備時間是平常的數倍。由於華人教會對啟示錄誤解甚深，要澄清已花一些工夫。在零碎的「空閒」啃掉些新約導論書、啟示錄論著和歷史文獻，對時代背景有更大興趣，尤其公元70年和135年前後兩次猶太革命的社會氣氛，讓我想到很多國家民族的東西。面對宏大而豐富題材和有限篇幅，我一直無法妥善取捨，寫了近千字開場白，其實是讀書報告，結果一半用不著。因為講章要主題鮮明，扣連經文和現今處境，我手上的士每拿教會得四節經文，沒有足夠資源發揮。至講道前一週才找到焦點：「貧窮」，在應用上主要改編自龔老師舊文/1/，集中講經濟神話，是我最無把握一環，要邊讀資料邊寫，參考了許寶強的論著，又借用BBC一套講金融發展史的紀錄片補課。我只在前人的成果上再補上一筆，描述士每拿教會的受苦經驗：「做基督徒不一定人見人愛，有時當教會堅持信念，記念弱勢，自己也會成為弱勢。但這不是自討苦吃，而是延續基督在世上的受苦。這不必要受苦，正好見證時勢荒謬，原來社會信奉的繁榮進步其實充滿殘暴…因著信念，在扭曲時代，士每拿教會選擇站受苦者一邊，結果成為受苦一分子。」
總結時，嘗試回先知信息主題，強調一種參與歷史的終末信仰：「在啟示錄，作者繼承先知傳統，重點不是預言如何應驗，也不是宿命論：等上帝出手，等上天堂享福。不！先知要人辨識時勢，及時悔改，站上帝那邊。我們是歷史參與者，不是旁觀者。在敬拜中，我們想像力被開啟，有勇氣相信『世界不應這樣』…今天，我們不一定因信仰成為邊緣人，但我們會怎樣選擇？在經濟神話和良心真話間，在權貴和受苦者間，我們會站在哪邊？怎樣見證基督？」
可惜那星期很多節數都花在會議和聚會中，時間不夠，論說和創意都是有限貨色。有弟兄姊妹反映，背景太豐富，消化不來，但應用部份尚算埋身，我對當中的缺點是十分同意的。我想，七教會的時代背景有很多共通地方，應用上亦離不開書卷幾個重要神學主題，分開來宣講，每個星期都要講一遍背景，才講經文和應用，難免細碎重覆。如果有改進空間的話，太概可以按主題做研經講道，也許較能一氣呵成地扣連異象、處境和神學主題，效果更佳。
一段沒有用在講章的文字，其實更反映我對時勢的體會。與同期猶太天啟文獻如以斯拉四書、巴錄二書相比，啟示錄對歷史的走向有更多想像力，對我來說，似乎回應著當下社會的宿命和犬懦：
若啟示錄作者是巴勒斯坦猶太基督徒，他對羅馬帝國的負面經歷就肯定更深刻。在公元一世紀下半葉，由於羅馬派駐的地方官持續施政不善，引起敘利亞和巴勒斯坦猶太人持續不滿，釀成公元66-74年的猶太革命。猶太武裝份子以武力抵抗羅馬軍，從加利利到耶路撒冷，侵佔不同據點，謀求自治。文獻記這戰爭非常慘烈，但耶路撒冷的猶太基督徒沒參與這次叛亂，移居約旦河外。最終耶城被毀，其他據點亦相繼失守，其中在一個名叫馬撒的山寨大最慘烈，全城近千人寧死不屈，選擇自盡，只剩兩個婦人和五個小童。這場浩劫震撼整個民族。可以想像，猶太基督徒心情難免更矛盾，他們在革命中進退兩難，可能被同胞指為懦夫、通敵者，要承擔罪咎。仰問蒼天，國家民族和信仰，到底盼望何在？作者把東方信徒經歷的張力和抵抗視野帶到西方，指出在強權下的百姓都要面對戰爭、通脹、饑荒等危機，又提及罪惡之城巴比倫，要人作出終極抉擇：「我的民哪，從那城出來吧！免得和她在罪上有份，受她所受的災殃…」(18:4)面對黑暗時代，同期猶太天啟文獻傾向宿命論的解釋，但啟示錄卻發出先知聲音，強調人可以參與改變，以行動作抉擇(參七教會信息中對得勝者的賞賜，以及12:11)。
/1/ 龔立人：〈啟示錄與當代社會〉載《勸人與神和好》(香港：香港基督徒學會，2002)，105-125。
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講道：士每拿教會(啟示錄七教會系列)
2011年8月6日 | 循道衛理香港堂週六崇拜
經文：啟2:8-11
http://www.youtube.com/watch?v=NHcScxM7V7I參考書目
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